パンダ：人工授精で赤ちゃん出産 ２０年ぶり４例目

　神戸市立王子動物園（灘区）は今月２６日、ジャイアントパンダ「タンタン」（旦旦、１２歳）が、人工授精の結果、同日午後３時４６分に赤ちゃん１頭を出産したと発表した。推定体長２３～２４センチで性別は不明。ジャイアントパンダの同園での出産は初めて。国内では、上野動物園（東京都）とアドベンチャーワールド（和歌山県白浜町）で計８例、１１頭が生まれている。国内での人工授精による出産の成功は、１９８８年の上野動物園以来４例目。

　タンタンは今年４～５月に雄の「コウコウ」（興興、１２歳）との間で人工授精を実施。先月末から妊娠の兆候があった。出産後、赤ちゃんはタンタンになめられると「ミャーミャー」と鳴き、タンタンに抱かれて母乳を飲んだという。

　王子動物園のパンダは、２０１０年を期限に年間１００万ドルで中国から借りている。赤ちゃんは、生後約１年半で中国に返さなければならない。

　王子動物園は同２７日から約１週間、パンダの公開を中止。赤ちゃんは３カ月後をめどに一般公開し、名前も市民から公募する方針。（「毎日jp」2008年8月27日付記事より転載）