初代新幹線：「０系」再就職 車庫の片隅から博物館へ

　ＪＲ西日本が保管していた初代新幹線「０系」の先頭車両が今月２８日未明、大阪府吹田市の同社社員研修センターから搬出された。車両はトレーラーに載せられて神戸港まで移動し、寄贈先の鉄道博物館（さいたま市）に運ばれる。０系の中でも２番目に製造された歴史的に貴重な車両。車庫の片隅でほこりをかぶってきた「２番機」が展示物として復活する。

　１９６４年の東海道新幹線開業直前に完成し、７７年ごろまで活躍した。現在、山陽新幹線を走る０系とは異なり、客室の窓が横長なのが特徴。台車や制御機器もそのままの形で残っており、当時の先端技術を知る上でも貴重な資料とされる。ＪＲ東日本が「（ＪＲ東が設立した）鉄道博物館で展示したい」とＪＲ西に申し出て、無償譲渡が決まった。

　トレーラーに後ろ向きで積まれた０系は、車の少ない未明の道路をゆっくりと神戸港に向かった。通行人や対向車のドライバーは、特徴あるだんご鼻が急に目の前に現れ、驚いたような表情を見せていた。０系は現在、３編成が山陽新幹線で活躍しているが、１１月末での引退が決まっている。（毎日新聞8月28日付朝刊記事より転載）

　（ライターの独り言：この「0系新幹線車両」は、本文にもあるように、客室の窓（側窓（「がわまど」と読む）が横長になっているので、かなり初期に製造されたものと思われます。大阪の「交通科学博物館」にも同形態の車両が展示されています。また、「無償譲渡」とは、読んで字のごとく、「無料」でJR東日本に譲り渡したと言う意味です。）