山越え任せて 山陽・九州直通新幹線お目見え

　2011年春の九州新幹線の開業に合わせ、JR西日本とJR九州が山陽・九州新幹線区間を直通運転する新車両が完成し、神戸市兵庫区の川崎重工業兵庫工場で先頭車両（全長約27.3メートル、重さ約30トン）の積み出しが行われました。福岡県那珂川町のJR西日本博多総合車両所に運ばれ、今年10月末から5カ月間に性能試験に臨みます。東海道・山陽新幹線「のぞみ」で運行中の「N700系」をベースに、急勾配が多い九州新幹線区間で速度を保てるよう、全車両にモーターを搭載しました（ライター注：別名「全電動車方式編成」とも言う）。青磁を模した青みのある白色に、藍色と金色のライン（帯）が入っています。

　JR2社は、新大阪～鹿児島中央間を現在より約1時間短い4時間前後で結ぶ計画との事です。（毎日新聞2008年9月30日付朝刊記事より転載、一部編集）