清原和博内野手：引退試合…２３年間の現役生活に終止符

　プロ野球・オリックスの清原和博内野手（４１）の引退試合が今月１日、京セラドーム大阪（大阪市西区）での今季最終戦で行われた。クライマックスシリーズ（１１日開幕）には出場せず、現役最後の試合となった。この日はソフトバンク戦に「４番・指名打者」で約２年ぶりに先発出場。３万１７５人のファンを前に４回打席に立ち、六回の第３打席で右中間を破る適時二塁打を放つなど４打数１安打１打点２三振だった。

　清原は大阪府岸和田市出身。ＰＬ学園高では５季連続甲子園に出場し、優勝、準優勝各２回。ドラフト１位で８６年にプロ入り後は西武、巨人で１０回のリーグ優勝、８回の日本一に貢献した。０４年に通算２０００安打を達成し、０５年オフにオリックスへ移籍した。０６年に古傷の左ひざ痛が悪化し、今年８月１８日の４１歳の誕生日に引退を表明した。

　プロ２３年間の通算成績は２３３８試合で２１２２安打（歴代２３位）、５２５本塁打（同５位）、１５３０打点（同６位）。プロ最多のサヨナラ本塁打（１２本）、球宴最多打点（３４打点）など記憶に残る打者だった。

　◇長嶋・元巨人監督

　２３年間の現役生活、本当にお疲れさまでした。８３年の甲子園で鮮烈デビュー以来、四半世紀にわたり、日本中の野球ファンを魅了しましたね。清原君は、そのバットで、姿で、そして魂で、野球界へ大きな貢献をされました。これからも、そのスピリットを後輩たちに伝え続けてください。（「毎日新聞2008年10月2日付朝刊記事より転載）