九州新幹線：新型車両は「和の雰囲気」

　ＪＲ九州・西日本は今月１４日、２０１１年春の九州新幹線全線開通に合わせて新大阪－鹿児島中央駅間を直通運転する新型車両の内部を、福岡県那珂川町の博多総合車両所で報道陣に初公開した。

　８両編成で、東海道・山陽新幹線を走行する最新鋭車両「Ｎ７００系」をベースに両社が開発。座席の手すりなどにくつろぎ感のある木材を多用。女性専用トイレ、パウダールームが設置される。自由席は横５列だが、指定席はひかりレールスターと同じ横４列の「サルーンシート」になっている。

　公開されたのは量産先行車の１編成で、今後博多－新山口間で性能試験などを行った後、開業までに計２９編成が製造される予定。古宮洋二・ＪＲ九州運輸部長は「和の雰囲気でお客様に親しんでもらえるのでは」と話している。（「毎日jp」2008年10月15日付記事より転載）