旭山動物園：「サバンナ」造る構想 着工時期は未定

　北海道旭川市の旭山動物園が、アフリカに生息する動物の生活を実感できる通年型の施設「アフリカ生態園」の基本構想図を公表した。着工時期などは未定だが、築４２年と老朽化が進む総合動物舎に代わる大型施設とあって集客が期待されている。

　構想では、設置するのは西門そばの遊園地跡。屋外はアフリカのサバンナをイメージできる空間とし、屋内はそれぞれの動物の特徴的な行動を観察できる空間とする。屋根や壁を緑化し、自然エネルギーも活用。開園当初からある総合動物舎が古くなったことで、現在飼育しているキリンやカバ、ペリカンなどを移すほか、もうじゅう館にいるライオンの移動させ、ハイエナの飼育も検討中だ。

　問題は整備費用。昨年６月にオープンした「オオカミの森」は２億１５００万円、今春オープン予定の「エゾシカの森」が１億円の予定だが、今回の整備には約２０億円かかる見込み。市民や企業からの募金も呼び掛けているが、市の財政難のため着工時期は未定。同園では来年度に基本設計に着手し、２０１１年度にも着工したい考えだ。

　旭山動物園全体の特色は、動物本来の行動や能力を見せる行動展示。今回の施設ではどうなるか注目されるが、同園は「詳しい展示内容は今は言えない。屋内に分けたことにも理由があり、見てもらえれば納得してもらえる自信はある」と“タネ明かし”はしていない。（「毎日jp」2009年1月14日付記事より転載）