ＤＮＡ鑑定ってどうやるの？

　◆ＤＮＡ鑑定ってどうやるの？

　◇遺伝子の塩基配列、分析　精度向上「４兆７０００億人に１人」

　Q　１９９０年の「足利事件」で、被害者の衣服から検出されたＤＮＡを再鑑定したところ、無期懲役の受刑者男性と一致しなかったとして男性が釈放されたけど、そもそもＤＮＡ鑑定って何？

　A　人の体細胞には遺伝子情報を持つデオキシリボ核酸（ＤＮＡ）があります。ＤＮＡには４種類の「塩基」という物質で構成されている部分があり、塩基の配列パターンは人によって異なります。このパターンを「ＤＮＡ型」といい、警察などの専門機関が調べることをＤＮＡ鑑定と呼んでいます。事件現場に残された髪の毛や唾液（だえき）、血液からＤＮＡを分析すれば人物を特定できるので、事件解決に大きく役立ちます。

　Ｑ　実際にはどうやって調べるの？

　Ａ　事件現場で鑑識課員らが髪の毛などを採取することから始まります。その後、科学捜査研究所など専門機関に持ち込まれ、特殊な装置でＤＮＡ型を特定します。容疑者が浮上すると、容疑者から口の中の粘膜などを任意で提供してもらい、ＤＮＡ型を比較します。ＤＮＡはたばこの吸い殻に付いた唾液や、眼鏡の鼻パッドに付いた微細な皮膚片からも採取できます。

　Ｑ　足利事件は再鑑定でＤＮＡが一致しなかったんだよね。

　Ａ　逮捕当時は、被害女児の服に付いていた体液と、男性のＤＮＡ型は一致するとの鑑定結果が出て、裁判所も鑑定に証拠能力があると判断しました。でも、その鑑定が行われた１９９１年ごろは、別人のＤＮＡ型でも一致してしまう確率が「１０００人に１・２人」程度ありました。ところが今では「４兆７０００億人に１人」と飛躍的に精度が上がっています。当時の鑑定の精度が低かったため再鑑定でようやく「不一致」と判明し、犯人は別人である可能性が極めて高くなりました。

　Ｑ　決してあってはならないことだけど、ＤＮＡ鑑定自体は進歩してるんだね。

　Ａ　ええ、昨年は全国の約３万の事件で鑑定が行われました。最近では中央大学の教授が殺害された事件で、被害者のつめに残っていた微物のＤＮＡ型が容疑者のものと一致したことが逮捕の決め手になりました。客観的な物証として、ＤＮＡ鑑定の重要性はますます高まっています。（毎日新聞2009年6月10日付朝刊「質問なるほドリ」より転載）