鉄道用語解説：「相互直通運転」とは・・・。

　来年（２００９年）３月２０日は、阪神電気鉄道（以下、阪神）「阪神なんば線」（尼崎～近鉄難波間）の開業日です。新聞記事や鉄道雑誌などで「相互直通運転」という言葉が目が入った方も多いと思います。そこで私が、「相互直通運転」について簡単な解説をしようと思います。

　「相互直通運転」とは、異なる鉄道会社間で、両社の車両が相互に相手方の乗り入れて直通運転するという意味です。「相互乗入れ」とも呼ばれています。

　事例としては、JR東海とJR西日本の車両が互いに東海道・山陽新幹線などが挙げられます。