日馬富士はどうしたら横綱になれるの？

　◆日馬富士はどうしたら横綱になれるの？

　◇「レベルの高い連覇なら」　ファンの待望論もカギ

　Q　今月１２日に始まる大相撲名古屋場所は、大関日馬（はるま）富士の綱取りが話題だけど、どうしたら横綱になれるの？

　A　日本相撲協会の理事長が横綱審議委員会（横審）の内規を満たした大関について「横綱に昇進させたい」と相談します。横審で出席委員の３分の２以上が賛成すれば「推薦してもいい」と答申し、理事長は臨時理事会を招集します。

　Ｑ　横審って何？

　Ａ　協会が横綱についていろいろ意見を聞く組織で、大相撲に関心の高い有識者１３人が委員を務めています。

　Ｑ　昇進の内規は？

　Ａ　「大関で２場所連続優勝、またはそれに準ずる成績」とあります。かつては優勝者と勝利数が並んで決定戦で負けたり、２番目にいい成績を上げたりなど、連続優勝しなくても横綱になった北の湖、千代の富士らの例があります。

　Ｑ　今はどうなの？

　Ａ　優勝経験がないまま１９８６年に横綱昇進した双羽黒が、親方夫妻とトラブルを起こしてやめました。これをきっかけに内規を厳密に適用しています。１９９０年の旭富士（日馬富士の師匠・伊勢ケ浜親方）から、２００７年の白鵬までの７人は、いずれも２場所連続優勝しています。

　Ｑ　横審が推薦しなかったことはあるの？

　Ａ　貴乃花がそうです。１９９４年夏場所に１４勝で優勝し、名古屋場所では１１勝でしたが秋場所に全勝優勝したため推薦を求めましたが、賛成が出席委員の３分の２に達せず、見送られました。貴乃花は次の九州場所も全勝優勝し、３０連勝で昇進しました。

　Ｑ　日馬富士の見込みは？

　Ａ　大関昇進３場所目で直前２場所が８、１０勝ということもあり、武蔵川理事長（元横綱三重ノ海）は「レベルの高い優勝ならそういう話も出る」と厳しく、横審も同意見です。ただ世論で大きく変わります。貴乃花の兄、三代目若乃花が１９９８年春場所で優勝した時も厳しい見解が出ながら、夏場所も優勝争いに絡むと「兄弟横綱誕生か」と盛り上がり、１２勝での連覇なのに異論なく昇進しました。かつて「ファンが『横綱になってもいい』と思う消極的納得が最低条件」と言った横審委員長がいました。「横綱日馬富士」待望論を起こせるかがカギでしょう。（毎日新聞2009年7月７日付朝刊「質問なるほドリ」より転載）